Le portail principal se trouve dans la rue Reyes Catolicos. Il est formé par un arc surmonté
des statues de la Vierge Marie et Saint Jean l’Evangéliste entre lesquelles se trouve une magnifique croix de calvaire.
Cette croix est connue comme la croix du pélican. En effet un nid de pélican apparaît au-dessus de la croix.
Selon la tradition, le pélican aurait ouvert sa poitrine pour nourrir ses petits. C’est le symbole traditionnel qui représente
le Christ qui donne son sang pour le rachat de l’homme et qui donne la vie.
Depuis l’entrée, qui était l’ancienne sacristie, on accède à l’escalier principal et au cloître formé de deux niveaux.
La partie basse du cloître est formée de vint-quatre voûtes en croisée d’ogives
où on retrouve l’influence mudéjar. Elle s’ouvre au jardin par vingt fenêtres à meneaux et en ogive richement
décorées par des motifs végétaux. Dans la partie intérieure du mur les arcs reposent sur des piliers décorés par
des sculptures représentant des plantes, des animaux réels et fantastiques. On y voit aussi l’image d’un saint sur un
support et surmonté par un élégant chapiteau de style gothique.
On accède à la partie supérieure du cloître par un escalier dessiné par A. de Covarrubias,
le constructeur de la nouvelle Porte de Bisagra et de l’escalier impérial de l’Alcazar. Les fenêtres sont formées d’arcs
en accolade avec des balustrades en pierre et sont décorées par des sculptures typiques de ce monastère c’est à dire
l’aigle, le joug et les flèches. Le plafond est recouvert de caissons en bois de mélèze peints avec les motifs et les armoiries
des Rois Catholiques. On peut voir leurs initiales F et Y (Fernando et Ysabelle).
En descendant du cloître on accède à l’église par une porte dont le tympan est décoré par
une pierre sculptée et peinte représentant Véronique et des motifs floraux .Ceci étant typique du gothique flamboyant.
Le plan de l’église est en forme de croix latine, avec un transept court et une nef allongée formée de voûtes en croisée
d’ogives et dans chaque bas-côté trois chapelles latérales. Il y a deux autres chapelles sous le choeur.
La nef mesure approximativement 50 mètres de long, 30 mètres de haut dans le transept, donnant ainsi un effet
d’espace et d’amplitude, auquel contribue la lumière abondante qui innonde la nef depuis les dix grandes fenêtres qui
l’entourent. Le chœur s’élève sur un arc en anse de panier surmonté d’une balustrade décorée.
La voûte du chœur est une coupole en forme d’étoile de quatre pointes.
Au-dessus de la croisée du transept se situe la splendide et élégante coupole sur trompes
avec ses arcs bombés. La décoration du transept est grandiose avec des sculptures d’aigles à l’intérieur de l’arc
lobulaire et des crêtes végétales qui soutiennent le blason des Rois Catholiques. Les colonnes comportent des images
de saints franciscains sous un ravissant dais en pierre ajourée , des crêtes et des sculptures à motifs végétaux.
Au-dessus de l’ensemble, une frange avec la description se référant à la fondation de l’église. Les fenêtres eurent des
vitraux, mais seulement deux fenêtres du presbytère en conservent.
Les deux tribunes qui encadrent la croisée avec une balustrade en pierre ajourée
richement travaillée à la manière des orfèvres, porte les initiales des Rois Catholiques et les symboles du joug
et des flèches c’est à dire deux symboles qui depuis le règne d’Alexandre le Grand et le nœud gordien furent utilisés
pour louer le règne des Rois Catholiques et symboliser l’unité politique et religieuse des royaumes d’Espagne.
Queques marches nous conduisent à la chapelle et au Grand Hôtel.
Le retable actuel est une magnifique oeuvre de Francisco Coomontes, consacré à l’exaltation de la croix,
comme c’est la coutume dans les bonnes peintures tolédanes. Dans la partie centrale et verticale on peut voir une
image de Saint François, sculpture de Pedro de Mena, la Vierge avec l’enfant, Saint Jean l’Evangéliste et le Calvaire.
Dans les chapelles de l’église on peut voir aussi d’autres images de Saint Antoine de Padoue,
de Saint François, sculptures du 17ème siècle, une sculpture de la vierge de l’école castillane du 17ème siècle et le christ
de la bonne mort, oeuvre de M. Guerrero Corrales. Dans la chapelle du Saint Sacrement un tableau oval représente
la scène du calvaire avec Saint Jean et la Vierge, de l’école tolédane et peut-être peint par un élève de Luis Tristan,
disciple du Gréco. Dans une autre chapelle se trouve l’œuvre anonyme représentant Saint Idelphonse s’habillant
avec la chasuble descendue du ciel par la Vierge.
Dans la chapelle près de la sortie donnant dans le cloître on peut voir deux belles
sculptures polychromes en relief et dorées au feu, provenant peut-être de l’atelier de Juan Bautista Monegro,
représentant la vision de l’apocalypse et Saint Jean Baptiste.
Depuis les années 1978-1979 l’église de San Juan de los Reyes est une paroisse à
laquelle s’est unie la petite église de Santa María la Cabeza qui était autrefois la paroisse des environs et des cigarrales.
Elle comprend aussi quatre autres petites églises : de la Virgen del Valle, de la Virgen de la Bastida, de San Jerónimo et
du Santo Angel. Certaines de ces petites églises se trouvent dans des propriétés privées auxquelles il est difficile d’y
accéder. La communauté paroissiale est peu nombreuse, mais le curé et le vicaire doivent faire face à des demandes de
mariage et de baptêmes de plus en plus nombreuses de la part de personnes qui ne sont pas de fidèles paroissiens de
cette paroisse.
Mais l’activité principale de la communauté franciscaine reste celle de la formation,
activité qu’elle a développée au sein du diocèse de Tolède et auprès des communautés féminines franciscaines et dans
la province de San Gregorio de Castilla.
En novembre 2004, la communauté franciscaine a célébré le cinquantenaire de son
retour au monastère après 120 ans d’absence dues à certaines difficultés historiques notamment la destruction du
monastère et de ses dépendances par un incendie et l’expulsion des franciscains.
La tâche continue et nous demandons au Seigneur de nouvelles vocations
pour continuer notre labeur et pour servir le Peuple de Dieu.
Allez à la section
Galeria pour voir l’ensemble artistique et architectural de notre monastère.
